Вот и дожили российские болельщики до очередного исторического рубежа, который сулит многим запредельное количество нервных переживаний. Наверное, это сопоставимо разве что с отбором на Кубок мира 2015 года – но тогда все же было отчасти иначе, потому что все равно не впервые, да и сама поездка на туманный Альбион сулила мало хорошего. Еще одна аналогия – квалификация на Мировую серию 2015/16 по регби-7, но и это сравнение прихрамывает. Потому что в ближайшие выходные на кону последняя путевка на историческую летнюю Олимпиаду. А это пока сравнить не с чем. 

 С каждой новой неделей по мере приближения июня новости о мужской сборной России по регби-7 становятся все более важными и значимыми. Да, Мировая серия завершена, и локальная задача, касающаяся этого турнира, выполнена: наша национальная команда, ведомая тренерским дуэтом Сорокин-Янюшкин, остается в элите еще на год. Но теперь впереди главное испытание. 

 21 ноября "Кубок наций" завершился решающим матчем между сборной России и командой новых хозяев турнира - Гонконга. "Медведи" сделали серьезную заявку на главный приз, относительно уверенно переиграв в первом матче португальцев 23:12 (13 очков на счету Сергея Янюшкина, который забил три штрафных и две реализации), а затем разгромив Зимбабве 50:5 (здесь Сергей набрал десять очков благодаря пяти реализациям). 

 На фото запечатлен момент маленького невезения Евгения Матвеева: наш земляк, выступающий за "ВВА-Подмосковье", едва не положил попытку в матче сборной России против национальной команды Зимбабве, но  - видите сами. "Самоуверенность подвела! - сказал Женя, - на сто процентов был уверен, что положу". Впрочем, и без этого преимущество "медведей" во втором матче "Cup Of Nations" было более чем очевидно, даром что они первыми пропустили попытку. Да и два пензенца все равно внесли свой очковый вклад в общую победу. 

 Три пензенца вышли в стартовом составе сборной России против португальцев 13 ноября: Евгений Матвеев на ставшей для него привычной позиции хукера, а также Рушан Ягудин и Сергей Янюшкин в связке 9-10. Янюшкину пришлось уже в первом тайме при счете 0:6 брать на себя обязанности бьющего после того, как Отроков поразил штангу. Сергей был дважды точен, и на перерыв команды ушли при счете 6:6.

 "Саня, поздравляю с успешным тренерским дебютом!!! Пусть это будет начало новой эры в нашей семёрке!" - написал в Твиттере Василий Артемьев, обращаясь к Александру Янюшкину. Напомним, что наш земляк в конце прошлого года вошел в штаб сборной России по регби-7, возглавляемой Андреем  Сорокиным, в качестве играющего тренера. Главныи испытанием для нашей семерочной команды стал квалификационный турнир в Гонконге, победа в котором дает право участвовать во всех турах Мировой серии на будущий сезон. 

 Сборная России в субботу выиграла важный матч у национальной команды Зимбабве со счетом 23:15 (13:7) и сделала еще один шаг к попаданию на Кубок мира 2015 года, который пройдет в Англии. Матч был показан по телевидению, его запись можно найти на сайте Sportbox.ru (или внутри этой публикации), а потому не станем подробно рассказывать о развитии событий - кому интересно, те посмотрели. Отметим, что всю игру (за исключением непродолжительной замены по крови) на поле очень активно провел Александр Янюшкин, выступавший на привычной позиции полузащитника схватки. Кроме того, в начале второго тайма Артем Фатахов заменил Андрея Острикова.

Найджел Оуэнс назначен главным судьей матча Россия - Зимбабве, который состоится второго августа в Красноярске. Этот 43-летний валлиец относится к числу самых опытных и уважаемых регбийных арбитров планеты. Начав свою международную карьеру в 2005 году, он в 2007 и 2011-м обслуживал встречи Кубков мира, а в 2008 и 2009 - финальные матчи Кубка Хайнекен. На поле он отличается редкой въедливостью и педантичностью, а также язвительной иронией. Особенно прославил его эпизод матча между "Манстером" и "Тревизо" в 2012 году, когда Оуэнс, отчитывая Тобиаса Ботеса за излишнюю разговорчивость, произнес ставшую крылатой фразу: "This is not soccer! (Это не футбол!)". Этот видеофрагмент можно посмотреть далее по публикации.

 Сборная России выполнила свою главную задачу в Гонконге - наши регбисты с первого места в группе вышли в четвертьфинал, где в непростой игре смогли взять верх над соперниками из Уругвая со счетом 26:12 (попытки Тришина, Гостюжева, Ключникова, Короткова, реализации - Янюшкин). В полуфинале пришлось снова встретиться с соперником, знакомым по групповой стадии - сборной Зимбабве. На этот раз африканцы смогли взять реванш, выиграв 19:5 (единственная попытка на счету Александра Янюшкина).