Красноярский "Енисей"-СТМ, выиграв решающий матч Чемпионата России у своих земляков из "Красного Яра" со счетом 21:15 (9:9), стал чемпионом России 2011 года. Главным судьей на этой встрече был пензенский арбитр Андрей Бачурин. 

Результат первой встречи между столичным "Спартаком-GM" и "Империей" оставил впечатление странное. При всем уважении к мужеству и самоотверженности "красно-белых", впервые в своей новейшей истории пробившихся в шестерку лучших, победа пензенской команды должна была случиться с разницей не в два игровых очка, а посущественнее. Но случилось так, что против упорства хозяев поля более существенных козырей, чем попытка и штрафной, не отыскалось. А значит, к ответному матчу в Пензе соперники подошли с позициями весьма скользкими. Хотя для кого-то, конечно, обнадеживающими. 

Противостояние за бронзовые медали Чемпионата России 2011 года для многих выглядело изначально лишенным особой интриги: неожиданно быстро сложившие чемпионские полномочия монинцы по определению должны быть сильнее новокузнечан, впервые за последние девятнадцать лет пробившихся на четвертое место по итогам регулярки. Однако подопечные Вячеслава Шалунова к первому - домашнему - матчу подготовились с максимальной серьезностью и по части самоотдачи своих болельщиков наверняка не разочаровали. 

Утешительный плэйофф за пятое-восьмое места в этом году преподнес больше сюрпризов, чем верхняя четверка, ведущая борьбу за награды. Спору нет - пролёт монинцев мимо главного финала стал немалой неожиданностью, но, положа руку на сердце, это можно было предположить с известной долей вероятности. А вот конфуз, приключившийся со "Славой", выглядел, как сейчас модно говорить, "внезапно". Однако случилось так, как получилось - и столичный "Спартак" теперь имеет шанс побороться с "Империей" за итоговую строчку под номером пять... 

Пора подвести итоги полуфинальных матчей в Чемпионате России. Тем более что они предподнесли сразу два немалых сюрприза. Главный из них состоялся в Красноярске, где "Красный Яр" после поражения в Монино сумел уверенно отыграть дефицит в десять очков - 26:13. Но, пожалуй, не меньший - а то и больший - случился в Москве. Там столичные спартаковцы, хоть и потерпев поражение от "Славы-ШВСМ", все же смогли по итогам двух встреч получить право бороться за пятое-шестое места - а не за седьмое-восьмое, как это предполагалось изначально. 

Итак, Чемпионат России добрался до плэйофф. Точнее, до двух плэйофф - главного и утешительного. Если смысл первого ясен, то второго - не вполне. Но распорядок есть распорядок, а значит, и претенденты на награды, и неудачники регулярного чемпионата приступили к выяснению отношений. У пензенских болельщиков на стадии 1/2 опасений точно не должно было возникать: при всем уважении к замечательной истории столичного клуба "Фили", даже с учетом двух его относительно сенсационных побед на "Спартаком" и "Славой" он для "Империи" явно не соперник. А потому логично было предположить, что полуфинал пензенцами будет пройден без проблем. 

Три из четырех оставшихся матчей регулярного Чемпионата России, как и следовало ожидать, сюрПРизов не принесли. Была надежда на встречу в Новокузнецке, но новоявленные обладатели заветного четвертого места с запасным вариантом ВВА не сПРавились. И тогда всю мыслимую интригу сосредоточила в себе заключительная игра, которая была назначена на четвертое сентября в Пензе.

Итак. Состав полуфинальных пар в борьбе за награды ясен. "Енисей-СТМ" - "Новокузнецк", "ВВА-Подмосковье" - "Красный Яр". Что же нам остается до окончания регулярного чемпионата? Четыре матча. На первый взгляд - ничего особенно интересного. Однако если присмотреться внимательнее, то кое-где можно найти признаки интриги.

Вот так недвусмысленно на официальном сайте "Енисея-СТМ" обозначили задачу на домашний матч против "Империи". Нетрудно догадаться, что и Александр Первухин, и его игроки рассчитывали 22-го августа победить, причем, скорее всего, без существенных проблем. Они имели на это полное право: силы очевидным образом неравны, да и мотивация, в сущности, присутствовала лишь у хозяев поля, которые впервые за последние годы сумели не только вырваться в лидеры регулярного чемпионата, но и уверенно закрепиться на первой строчке. Так что оставалось выиграть еще разок, чтобы дальше со спокойной совестью расслабиться. Но выиграть так, чтоб трибуны даже не сомневались в мощи своих любимцев. У пензенцев положение было иное.

"Империя" прибыла в Красноярск на фоне практически стопроцентно ясной турнирной ситуации: шансы пензенской команды на попадание в плэйофф уже после приснопамятного поражения в Новокузнецке расценивались как стремящиеся к нулю. Правда, с учетом некоторых маленьких и больших сенсаций предыдущих дней (победа "Спартака" над "ВВА" и "Филей" над "Славой") можно было рассчитывать на то, что и подопечные Сергея Кащеева пожелают сотворить что-нибудь впечатляющее в самом регбийном городе России.