Утешительный плэйофф за пятое-восьмое места в этом году преподнес больше сюрпризов, чем верхняя четверка, ведущая борьбу за награды. Спору нет - пролёт монинцев мимо главного финала стал немалой неожиданностью, но, положа руку на сердце, это можно было предположить с известной долей вероятности. А вот конфуз, приключившийся со "Славой", выглядел, как сейчас модно говорить, "внезапно". Однако случилось так, как получилось - и столичный "Спартак" теперь имеет шанс побороться с "Империей" за итоговую строчку под номером пять... 

Второй день столичного тура для начала огорошил участников турнира отвратительной погодой: холодной и дождливой. Те, кто в начале сезоне были на Кубке России по "семерке", регулярно произносили слово "Крымск". Правда, на этот раз поляна была искусственной, однако сами по себе обильные осадки уже способны вносить существенные коррективы в ход игр.

Шестнадцать команд собрались на выходные в столице, чтобы принять участие во втором финальном туре Чемпионата России по регби-7. Группу "А" составили "Енисей", "Слава", "Радуга" и МАИ, группу "В" - "Юг", ВВА, "Спартак" и "Зеленоград", в группе "С" собрались "Красный Яр", "Локомотив", "Агроуниверситет" и "Нарвская застава", группу "D" составили "Сибирь", "Империя", "Фили" и "Динамо-Энергия". Бросается в глаза то обстоятельство, что количественный прирост участников осуществлен главным образом за счет московских клубов, исповедующих олимпийский принцип "главное не победа, а участие", и такого же питерского.

Суббота, 13-е, стала днем триумфа для, казалось бы, окончательно списанного со всех мыслимых счетов "Спартака-GM". Принимая на своем поле действующих чемпионов России, "красно-белые", которые в предыдущем туре проиграли "Империи" со счетом 6:30, сумели взять верх над великими и ужасными военлетами. Точнее - над теми, кто от них на данный момент остался.

Московский "Спартак" образца  сезона 2011 года мало чем напоминает команду, которая так впечатлила многих в сезоне прошлом, и еще меньше соответствует тем заявлениям, которые звучали до начала чемпионата. "Красно-белые" вынуждены играть в обстановке жесточайшего кадрового дефицита: совсем недавно их скамейка запасных хорошо если насчитывала одного-двух игроков. Впрочем, жизнь налаживается: тренерский штаб столичного клуба усилил Эмзар Дзагнидзе - чемпион СССР в составе кутаисского клуба "Айя", игравший за "Спартак" на позиции 10 и 15 номеров еще пару лет назад, а на последний по времени матч (против "Славы") в заявке значилось, как говорят, девятнадцать человек.

Четвертого июля на пензенском стадионе "Спартак" проше очередной матч Чемпионата России. "Империя", лишь утром вернувшаяся из Москвы, с Кубка европейских чемпионов по регби-7, где заняла второе место, принимала "Фили". Столичный клуб в этом сезоне уже сумел добиться выдающегося для себя достижения: благодаря победе над "Спартаком" он ушел от сплошной череды поражений, которой был отмечен прошлый год.

Четвертого июля в Новокузнецке сошлись претенденты на место в четверке плэйофф и главные конкуренты пензенской "Империи" - "Новокузнецк" и "Слава". Напомним, что "Кузня" преподнесла немалый сюрприз на старте Чемпионата России, обыграв "славян" на их поле. Если учесть, что до настоящего времени в борьбе за четвертую строчку временно воцарился трехсторонний паритет, уровень принципиальности встречи зашкаливал.

С момента распада СССР проводить разного рода международные форумы, конференции и турниры стало значительно проще. Достаточно обеспечить участие, к примеру, хотя бы одного гостя из Белоруссии, Украины или, к примеру, Казахстана - и вот вам, пожалуйста, интернациональный статус мероприятия обеспечен и де-факто, и де-юре. Следовательно, и все остальные причастные к этому событию лица автоматически обретают соответствующий статус.

Вот уже четвертый год в Москве проходит "Кубок европейских чемпионов по регби-7" - турнир, который пока не обрел серьезного международного статуса и вынужден быть способом утверждения российских клубов в Старом Свете - или, по крайней мере, хотя бы некоторой его части. До настоящего времени получалось вполне успешно: три года подряд главный трофей доставался "ВВА-Подмосковье", а в 2010-м один из призов - "тарелку" за пятое место - получила пензенская "Империя".

В 2006 году "Слава" выиграла у РК "Пенза". В Пензе. Матч не решал ничего: в том сезоне команда Олега Балашова в силу стечения обстоятельств (а проще говоря - попавшая на деньги), потеряла все шансы бороться за призовые места Чемпионата России. Но для столичного клуба, который на протяжении многих лет не мог одержать победу над пензенцами - да еще и выездную! - этот результат был невероятно важен. Прекрасно помню, как один игрок в желто-красной форме, идя по подтрибунному помещению, взбудораженно говорил своему товарищу: "Ты понимаешь, что мы творим историю?" Это сотворение истории продолжается и по сей день.