Игры "большой шестерки" начались перенесенным матчем пятого тура в Москве, где столичная "Слава" принимала пензенскую "Империю-Динамо". Эти команды уже дважды встречались на предварительном этапе: обе игры завершились победами "красно-желтых", причем налицо был процесс совершенно определенного свойства.

Напомним: 26 мая "славяне" у себя на поле едва не уступили новой пензенской команде, на последних минутах одержав вызвавшую некоторые толки и пересуды победу со счетом 38:33. Ответная игра в Пензе, прошедшая 16 июня, впрочем, все же доказала, что амбициозные москвичи и в самом деле выглядят получше - "Империя-Динамо" проиграла дома уже с куда большей разницей - 14:31. Однако было ясно, что встречи предварительного этапа больше напоминают игровую разминку и не несут серьезной турнирной нагрузки. Всем было интересно - что же будет, когда пойдет борьба за медали?

Результат сегодняшнего матча в контексте последнего вопроса способен удручить самых заядлых оптимистов. "Слава", в составе которой сейчас выступают сразу несколько воспитанников пензенского регби (Дмитрий Малякин, Андрей Лугин и Александр Янюшкин) выиграла, учитывая историю взаимоотношений соперников в последние десять лет,  с чудовищным запасом в 42 очка - 50:8. Причем если первый тайм завершился со счетом, оставлявшим веру в возможную борьбу после перерыва - 25:8, то во втором, судя по отсутствию набранных пензенцами очков, доминирование хозяев поля стало подавляющим.

Согласно календарю второго этапа, теперь "Империи-Динамо" предстоит еще более тяжелая проверка: 15 июля нужно будет сыграть в Монино с действущими чемпионами страны - ВВА-Подмосковье. В тот же день "Слава" будет принимать на своем поле "Красный Яр", а днем раньше "Енисей-СТМ" встретится с "Новокузнецком". В какой из этих трех пар можно рассчитывать на сюрпризы? Скорее всего, только в одной.